Lauren Vélez (2 Novembre 1964) è un'attrice Americana di origini Portoricane e sorella gemella dell'attrice Loraine Vélez.
La famiglia si trasferì da Porto Rico a New York City nei primi anni 50 e lì nacque Vélez e la sua gemella. La famiglia, composta da otto figli e i due genitori, si divertiva a mettere in scena recite fin dall'infanzia. Lauren una volta fece la parte di un maialino in una recita scolastica, e dopo questa esperienza decise di voler essere un'attrice.
Dopo il diploma, le gemelle ricevettero entrambe una borsa di studio per la
Alvin Ailey Dancing School. Studiarono anche recitazione all'
Acting Studio con James Price e Lauren studiò Shakespeare con Michael Howard. Lauren ottenne il suo primo lavoro nel musical
Dreamgirls. Loraine spesso prendeva il posto della sorella in
Dreamgirls.
A Broadway, oltre a recitare in
Dreamgirls, Lauren fece la parte della sostituta per l'attrice Phylicia Rashad in
Into the Woods di Stephen Sondheim. Recitò anche Off-Broadway nelle produzioni di Much
Ado About Nothing e
Fasade.
Nel 1995, Vélez conquistò il suo primo ruolo importante televisivo. Fu scritturata come Nina Moreno, una poliziotta nella serie tv
"New York Undercover". Quello stesso anno, fece anche il suo debutto cinematografico come Lisette Linares nel film
I Like It Like That insieme a Rita Moreno e Jon Seda. Fu nominata all'
Independent Spirit Award e al
Desi Award come "Best Lead Actress". Il film fu nominato per quattro
Independent Spirit Awards e vinse un NYFCCA award. Un'altra serie tv in cui recitò fu il dramma ambientato in una prigione della HBO,
Oz. Recitò anche nel film
City Hall, con Al Pacino.
Nel 1997, Vélez recitò in
Buscando un Sueño (In Search of a Dream), il primo film in lingua spagnola autorizzato ai SAG.
Il 24 Giugno 2006, ha vinto l'award come Best Supporting Actress alla
Long Island International Film Expo per la sua performance come Roseanne Crystal nel film indipendente,
Serial.
Attualmente, Vélez recita nel ruolo del Tenente Maria LaGuerta nella serie
Dexter.
Filmografia * I Like It Like That (1994) - Lisette Linares
* The Cosby Mysteries (1995) TV Series - Claudine Palmeri
* New York Undercover (1995-1998) TV Series - Det. Nina Moreno
* City Hall (1996) - Elaine Santos
* Buscando un Sueño (1997) (In Search of a Dream)
* Oz (1997) TV Series - Dr. Gloria Nathan
* I Think I Do (1997) - Carol
* Thicker Than Blood (1998) (TV) - Camilla López
* The LaMastas (1998)
* St. Michael's Crossing (1999) TV Series - Vicki Solera
* Taino (1999) - Laura
* Prince of Central Park (2000) - Rosa Sánchez
* Prison Song (2001) - Prison Counselor
* Love and Treason (2001) (TV) - Agent Susan Mestre
* Strong Medicine (2005) TV Series - Dr. Vanessa Burke
* Barely Buzzed (2005) - Maria Vásquez
* Medium (2006) TV Series - Elena Cabrera
* Numb3rs (2006) TV Series - Claudia Gomez
* Dexter (2006-2007) TV Series - Lt. Maria LaGuerta
* Serial (2007) - Roseanne Crystal